拯救经济免受冠状病毒感染可能太少了，太迟了。

　　美国商品期货交易委员会(CFTC)前主席加里·詹斯勒(Gary Gensler)在接受NBC新闻的电话采访时表示：“我担心，我们的经济将面临终生一次的冲击，这将使2008年看起来很小。”

　　詹斯勒是六名现任和前任政府官员中的一员，他们是民主党和共和党人，他们告诉NBC说，白宫和国会应该考虑注入一笔金额远远超过--甚至是唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统提出的1万亿美元刺激方案的两倍--的资金。

　　他们中的一些人表示，考虑到经济规模和各行业受到的冲击，他们相信白宫和高级议员们将看到需要更多的资金，但他们可能会在更多的批次中看到更多的缓解措施，它们在政治上更受欢迎，而不是数万亿美元。

　　乔治·W·布什(George W.Bush)政府期间曾任白宫和财政部官员的托尼·弗拉托(Tony Fratto)在与美国全国广播公司(NBC News)的一次电子邮件交流中表示：“如果我们正在应对一场正常的衰退，他们谈论的支持是正确的，但事实并非如此--这比我们所见过的任何衰退都要广泛、更深。”

　　“他们估计有1万亿美元，但可能需要2万亿美元--仅仅是提供直接支持的财政支出，”他说。“他们还需要更快的速度。我们昨天就需要。每一天的拖延都意味着更多的美国人失去工作。速度至关重要。”

　　但如果懒惰能扼杀经济，那么速度就会扼杀政治生涯。

　　2008年金融危机之后的民粹主义反弹以及随之而来的纾困和财政刺激决定了过去十几年的美国政治。那个时代催生了政治右翼的茶党运动和政治左翼的“占领华尔街”运动--共和党中的特朗普和辩论--塑造了民主党中的伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)。

　　随着特朗普和大多数议员在11月的投票中，政客们正在权衡避免另一场萧条的集体风险，以及以被视为“纾困”的补贴引发民粹主义愤怒的个人风险。

　　没有人想投反对票，两党的助手都报告说，选民们的电话铃声正在敲响，要求他们的老板不要投票救助公司。

　　特朗普的计划不仅是参议院少数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)提出的7，500亿美元的替代方案，还包括直接支付给美国工人的款项和对陷入困境的企业的补贴。

　　参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell，R-KY.)周四在没有确切价格的情况下公布了他的刺激计划版本。但他说，这项预计将达到1万亿美元的法案“不会是最后一句。”

　　冠状病毒如此昂贵的主要原因是它立即停止了国家的许多经济活动。联邦和州政府要求--在某些情况下要求--企业停止经营，并鼓励消费者和工人留在家中。

　　大多数财政刺激计划都是为了刺激经济活动，或拯救某一特定公司或行业。但在这种情况下，政府实际上是试图阻止企业倒闭--以及雇佣工人--而他们的业务却在停顿。

　　特朗普在周四的白宫新闻发布会上说：“我们花了很多钱来阻止这件事。”

　　一位曾在国会山工作并为特朗普白宫提供咨询的共和党人表示，总统决定设定一兆美元的标尺是有意义的，重要的是尽快颁布该法案，然后进入下一阶段的支出。

　　这个人说：“做一件事，但这不是一件事，而是一件事。”“有了一万亿美元的资金，这是一个信号，表明他们确实明白，经济正处于严重的短期困境之中，他们需要保持输油管道的运转。与此同时，我们都处在未知的领域。在那之后，我们需要另一套救援方案。”

　　华盛顿共和餐厅的创始人兼首席执行官皮娅·卡鲁松(Pia Carusone)表示，她正试图保住其余十几名员工的工作。此前，美国首都的酒吧和餐馆关闭，迫使她在面向公众的店铺裁员。她说，她和其他小企业主需要政府介入，而不是贷款，因为“如果你能在(政府关门)中幸存下来，那么在巨额债务下走出国门是站不住脚的。”

　　“没有时间了，”卡鲁松说，他是当时的幕僚长。加布里埃尔·吉福兹，D-阿里兹，已经有很多年了。“像我们这样的公司没有几个星期或几个月可以等待。这意味着更多的人失业，更多的人失业，更多的人没有医疗保健。”

　　弗拉托说，政策制定者有工具确保救援工作不会是开放式的或浪费性的，即使底线很大。

　　他说：“关键是创建这些程序，这样就可以方便地向下拨号和结束拨号，这是可以做到的。”

　　最关键的问题可能是，随着病毒的传播和经济的崩溃，华盛顿能否以足够的资金迅速采取行动。